Pokerns historia från salongsspel till nätets pokerrum

Pokerns historia börjar långt före nätcasinona, i en tid när ett kortspel var något du tog fram när folk hade samlats. Det som skilde poker från spelen den växte ur var inte korten utan satsningarna, för pengarna blev en del av själva spelet i stället för en sidosak. Den skillnaden förklarar både spridningen och varför spelet klarade flytten till skärmen. Guiden följer vägen från 1800-talets kortbord via turneringseran och de svenska kasinona fram till dagens pokerrum.

Där spelet tog form

Poker tog form i USA under 1800-talet, och vilket äldre spel som var förlagan är omtvistat bland dem som forskat på saken. Persiska, franska och tyska satsningsspel pekas alla ut som möjliga föregångare, och sannolikt handlar det om flera parallella influenser snarare än en enda rot. Det som är belagt är att spelet spreds längs floderna och järnvägarna och att varianterna blev fler ju längre det kom.

Miljön formade spelet lika mycket som reglerna gjorde. Ombord på ångbåtarna och i salongerna längs de nya banorna satte sig främlingar ner tillsammans utan att veta något om varandra, och avläsningen av motståndaren blev en del av spelet redan där. Texas hold’em brukar spåras till Texas i början av 1900-talet och nådde kortrummen i Las Vegas först på 1960-talet, långt efter att de äldre formerna med dragning och öppna kort haft sina storhetstider.

Det som poker gjorde annorlunda

De flesta kortspel delar grunddragen med poker, en blandad lek och en giv per spelare. Skillnaden ligger i att poker byggs kring satsningsrundor där du kan höja, syna eller lägga dig, och där informationen är ofullständig eftersom motståndarnas kort är dolda. Följden är att den bästa handen inte alltid vinner potten, vilket är ovanligt bland kortspel.

Sista raden är lätt att missa och förklarar en stor del av spelets utveckling. Eftersom arrangören inte spelar med behöver den heller inte vinna på korten, och poker kan därför erbjudas överallt där tillräckligt många spelare samlas. Samma egenskap gjorde att spelet kunde flytta in i en klubblokal, vidare till en kasinosal och till sist in i en webbläsare utan att förändras i grunden.

• Spelarna spelar mot varandra och inte mot den som anordnar spelet
• Det finns satsningsrundor mellan de olika kortmomenten
• En del av korten är dolda för de andra vid bordet
• Det går att vinna potten utan att visa den bästa handen

När turneringen gav pokern en publik

Nästa språng kom när spelet fick en scen. World Series of Poker arrangerades första gången 1970 av kasinoägaren Benny Binion på Binion’s Horseshoe i Las Vegas, och den gången handlade det om sju inbjudna spelare som spelade cash game och sedan röstade fram den bästa. Johnny Moss blev vald till förste mästare, sedan spelarna först röstat på sig själva och därefter ombetts peka ut den näst bästa.

Formen som blev standard kom två år senare. Under 1972 sattes startavgiften till huvudturneringen till 10 000 dollar och spelet gjordes om till freezeout, där ingen kan köpa in sig igen efter utslagning, och båda dragen gäller fortfarande hos arrangören. Åtta spelare deltog det året. Publiken kom långt senare, i takt med att nätets kvalturneringar och tv-sändningarna gjorde spelet följbart utifrån.

Siffrorna visar var pokerhistorien vände. Fram till millennieskiftet var huvudturneringen en angelägenhet för några hundra spelare, och när fältet på ett par år växte till tusentals kom tillskottet från nätets kvalspel, där en liten startavgift kunde ge en plats i Las Vegas. Under samma period blev spelarnas namn kända långt utanför kortrummen.

Pokerrummen på de svenska kasinona

Den svenska delen av historien är kort och har redan fått ett slut. Riksdagen beslutade i slutet av 1990-talet att tillåta statliga kasinon, och det första öppnade i Sundsvall 2001 som Sveriges första internationella kasino. Därefter kom Malmö, Göteborg och sist Stockholm, och på flera av dem fanns pokerrum vid sidan av bordsspelen. Miljön skilde sig från nätets på i stort sett varje punkt, och hur den upplevelsen såg ut går vi igenom i guiden om landbaserade kasinon.

Avvecklingen skedde stegvis och av ekonomiska skäl innan lagen hann ifatt. Besöken och lönsamheten hade fallit i takt med att spelandet flyttade till mobilen, och när riksdagen väl beslutade att kasinospel i en särskild lokal inte längre skulle vara tillåtet återstod bara ett kasino. Spellagen innehåller de bestämmelser som styr vad som får erbjudas i dag.

När spelet flyttade till skärmen

Nätpokern förändrade tre saker på en gång, och alla tre hänger ihop. Tempot steg eftersom givarna delas ut på sekunder i stället för minuter, insatsnivåerna sjönk så att bord med några kronor blev möjliga, och tillgängligheten blev total i och med att ett pokerrum alltid är öppet. En spelare kan därför möta fler händer på en kväll än vad en van klubbspelare mötte på en månad förr.

Regleringen kom i kapp först långt senare. I dag räknas poker som kasinospel i spellagens mening, eftersom kasinospel definieras som roulettspel, tärningsspel, kortspel och liknande spel, och det kräver licens av den som erbjuder spelet mot spelare i Sverige. Spelinspektionen beskriver kortspel som spelform och vilka former som får förekomma.

Om du vill uppleva pokern som den såg ut i salen

Landbaserat kasinospel finns inte längre att välja i Sverige, men det fysiska kortbordet har inte försvunnit helt. Kortspel i turneringsform är en egen licensform som lever kvar vid sidan av kasinolicensen, och det är den vägen som fortfarande leder till ett riktigt bord med riktiga marker. Stegen nedan är den ordning som brukar fungera.

1. Leta efter kortspel i turneringsform, den licensform som tillåter poker på en spelplats
2. Slå upp arrangören och spelplatsen i Spelinspektionens licensregister innan du åker dit
3. Räkna med ett tak för insatsen, eftersom lagen sätter en gräns per spelare och turnering
4. Ta med legitimation, för spelplatsen släpper bara in den som fyllt 18 år
5. Vill du ha känslan utan resan finns livesända bord med en dealer i bild

Det som lockar med den fysiska varianten är sällan korten. Det är takten, samtalet vid bordet och möjligheten att se en motståndare tveka innan hen skjuter fram sina marker, och just det momentet är också den äldsta delen av spelet. Den som suttit vid båda borden brukar säga att nätet ger volymen och salen ger minnena.

Kort om vanliga frågor